是一种白色颗粒或晶体粉末，无臭或微带气味，味微甜，有收敛味。也称酸钠，相对分子质量144.12。在空气中稳定，易溶于水，其水溶液的PH 值为8，溶于。
例如，在胶内以游离酸和苄酯的形式存在；在一些植物的叶和茎皮中以游离的形式存在；在香精中以甲酯或苄酯的形式存在；在马尿中以其物马尿酸的形式存在。

原料消耗定额：1140kg/t、环烷酸钴4kg/t。此外，由生产苯时可副产苯甲酸。

苯甲酸的工业生产方法有液相空气氧化法、次苄基三氯水解法及苯酐脱羧法三种，而以液相空气氧化法普遍。和空气通入盛有环烷酸钴催化剂的反应器中，在反应温度140-160℃，操作压力0.2-0.3MPa的条件下进行反应，生成苯甲酸，经蒸去未反应的得粗苯甲酸，再经减压蒸馏，重结晶得成品。

可溶于水，水溶液呈弱碱性，溶于、甲醇、、氯仿、苯、、二硫化碳、和。在100℃时迅速升华，能随水蒸气同时挥发。苯甲酸常以游离酸、酯或其物的形式广泛存在于自然界。
也是重要的酸型食品防腐剂。使用时转化为有效形式苯甲酸。使用范围及使用量参见苯甲酸。此外，也可作为饲料的防腐剂；